Barbie Bambola

Sicuramente non tutti conoscono la storia di questa bambola, così diversa dalle altre ma i cui creatori sono stati denunciati per plagio. Lilli è la bambola prodotta in Germania nel 1955 dalla ditta Hausser Elastolin di Neustad.

Nel 1936 la diciannovenne Ruthie Mosko, appena finito il liceo, si traferi' a Los Angeles in cerca di fortuna. Pochi anni dopo (nel 1945), insieme al suo fidanzato Isadore Helliot Handler fondava la Mattel I due amici lavoravano insieme nel garage trasformato in piccolo laboratorio creativo dove si disegnano, progettano e producono manufatti in legno, tra cui anche mobili e forniture per case di bambole. Ma è Ruth Handler ad orientare la Mattel, alla produzione di giocattoli, e in particolare la sua idea è quella di produrre una bambola con un ampio e ricercato guardaroba acquistabile separatamente. E ciò semplicemente osservando la figlia Barbara che trascorre ore giocando con immagini di riviste e bambole di carta, ritagliando accuratamente abiti e accessori per vestirle, fingendo ruoli e professioni da adulta.

In un viaggio in Svizzera, a Lucerna, la signora Handler vede nella vetrina di un negozio di giocattoli una bambola che corrisponde perfettamente a quella da lei pensata, Lilli. Le bambole acquistate diventano, al ritorno dal viaggio, terreno di studio per lo staff creativo. Viene acquistato il brevetto e i relativi diritti, vengono smontate e analizzate in ogni dettaglio tecnico al fine di migliorarne l'aspetto in funzione del gusto corrente e della moda americana.

La prima Barbie, bambola dal nome della figlia degli Handler, Barbara, debutta ufficialmente sul mercato americano nel marzo 1959, in occasione della fiera del giocattolo di New York. Le tappe fondamentali dell'evoluzione di Barbie sono il meccanismo Twist 'n Turn nel '67, che permette al busto di muoversi, e il restyling del viso nel 1971, anno di nascita della mitica Barbie Malibu, dotata di ciglia vere e di uno sguardo più " diretto". A questo punto la somiglianza con Lilli è scomparsa e Barbie conquista il mercato sostituendosi alla sua antenata e rivoluzionando il concetto di bambola.